Как кошке удалось приручить человека

Кошка была одомашнена дважды

Новое исследование позволяет предположить, что одомашнивание кошки происходило дважды. Помимо уже известного приручения кошки на Ближнем Востоке примерно 9500 лет назад, независимо кошку одомашнили и жители древнего Китая, около 5000 лет назад. Если родоначальником ближневосточных домашних кошек стал подвид степной кошки (Felis silvestris lybica), то в Китае одомашнен был местный подвид бенгальской кошки (Prionailurus bengalensis).

Костные останки кошек были найдены археологами в 2001 году при раскопках возле деревни Цюаньхуцунь, где было найдено поселение возрастом 5300 лет. Тогдашние обитатели этого места были земледельцами выращивавшими просо. Среди находок оказались восемь костей кошек. Анализ изотопов углерода и азота в костях показал, что питались эти животные мелкими грызунами, которые в свою очередь ели зерно. Находка стала свидетельством в пользу гипотезы о том, что люди приручили кошек, когда начали заниматься земледелием, чтобы кошки помогли им сохранить урожай. К тому же судя по износу зубов одной из кошек, она дожила до глубокой старости, скорее всего, благодаря заботе людей.

Теперь биологи решили установить, попали ли домашние кошки в древний Китай по торговым путям с Ближнего Востока, или же они были приручены независимо. Ученые из Франции, Великобритании и Китая, которых возглавил Жан-Дени Винь (Jean-Denis Vigne), провели дополнительный анализ костей из деревни Цюаньхуцунь и еще двух поселений древнекитайских земледельцев. Они использовали технологию геометрической морфометрии на челюстях кошек. При помощи измерения тысяч параметров костей, этот метод позволяет точно установить вид животного. В результате ученые пришли к выводу, что кости принадлежат не степной кошке, которую приручили в Европе, а бенгальской кошке. Этот вид и сейчас живет в дикой природе в Китае, Корее, странах Индокитайского полуострова, Бангладеш, отдельных районах Индии, на островах Ява, Суматра и Калимантан. Его ареал заходит и на территорию России: в Приамурье и Приморском крае.

Были найдены и дополнительные свидетельства в пользу одомашнивания. Исследованные кости принадлежали кошка несколько меньших размеров, чем дикие бенгальские кошки. К тому же как минимум одна из них была захоронена целиком, без повреждений тела, то есть она явно не была охотничьей добычей, предназначенной в пищу.

Однако, как отмечают исследователи, род кошек, прирученных в древнем Китае, не продолжился. Домашние кошки, изображения которых появляются в китайском искусстве, начиная с династии Тан, видимо, были уже потомками кошек с Ближнего Востока. Ни одна современная домашняя кошка не имеет генов бенгальской кошки, за исключением представителей бенгальской породы, выведенной искусственно в 1960-х годах, когда в США получили гибрид бенгальской и обычной домашней кошки.

Исследование опубликовано в электронном научном журнале PLOS ONE.

Как одомашнили кошку?

«Мяу!» — и он уже расположился на коленях, включив внутренний моторчик и жмуря глазки от удовольствия, что у него чешут за ушком. «Мяу!» — звучит у холодильника — и мы знаем, что надо взять мисочку и налить туда молочка. Мы понимаем друг друга без слов. Мы друг друга чувствуем. Но ведь так было не всегда…

Кошки, как и прочие домашние животные, не всегда были домашними и прирученными. Когда-то они были дикими и не жили в тесном контакте с человеком. Так как же это произошло?

На данный момент все исторические сведения указывают на то, что впервые кошка зашла в дом к человеку и осталась там в Древнем Египте, около 5000 лет до н. э. Египтяне почитали её за воплощение богини ночи Бастет и оказывали ей почести, какими не удостаивали простых людей. После смерти кошек часто бальзамировали, о чем говорит огромное количество найденных мумий. За убийство кошки по закону того времени полагалась смертная казнь.

Как именно произошло одомашнивание, точно не установлено. Но очевидно, что людям были хорошо известны привычки, способ кормления и характер древних диких кошек — жили они всегда поблизости. И приручение животных сперва носило чисто функциональный, практический характер.

Засилье грызунов, портивших урожай, было и проблемой, и тем, благодаря чему в конечном итоге сейчас мы имеем возможность слышать «Мяу» у себя дома. Египтянам нужна была защита от крыс и мышей, кошкам нужно было охотиться. Неизвестно сколько прошло времени, пока кошкам удалось зарекомендовать себя полезными животными, а людям войти в доверие к ним, но этот момент настал. И кошки узнали цену людской благодарности.

Их обожествили, их стали почитать, их полюбили и пустили в дом. Все больше и чаще перед усатой мордочкой ставилась мисочка с молоком, все меньше и реже мышек приходилось ловить. Все сильнее и устойчивей становилась связь человека и животного.

В Европу же кошки попали благодаря римлянам примерно в 1 веке н.э. Они захватили Египет и очаровались пушистыми зверьками, столь любимыми в этой загадочной стране. Впрочем, как могло быть иначе? Разве могли они устоять против того тонкого обаяния, которым обладает кошка?! Вот и Европа не устояла, да и весь мир.

Кстати, судя по найденным мумиям, рисункам и скульптурам, оставшимся нам в наследие от древних египтян, современная кошка не сильно отличается от своей древней прародительницы. И, судя по всему, не только внешне. Характер — все такой же независимый, гордый, словно не в теплом доме она родилась и живет, а только вчера из леса вышла и за её хитрой мордочкой действительно скрывается Бастет.

Трудно представить сейчас современный дом без маленького изящного зверька со столь непредсказуемым характером, бесшумной походкой и многовековой тайной в глазах…

Ну, а теперь позовите «Кис-кис-кис!»… И загляните в зеленые, таинственные глаза своей кошки. Что вы в них видите?

Теги: любимцы, приручение, кошки, домашние животные, питомцы, животные, одомашнивание

Одомашнивание кошек

В каких странах кошку приручили впервые?

Ранее считалось, что одомашнивание кошек впервые произошло в Египте 5-6 тысяч лет назад. Однако, в 2004 году французским археологом Жан Денис Винье производились раскопки, которые показали недостоверность первой версии. На острове Крит француз обнаружил могилу человека, который был захоронен в IX–VII тысячелетии до нашей эры. В полуметре от его могилы находилась еще одна небольшая могилка, в которой были обнаружены останки котенка. Первоначально кошачьи не являлись обитателями островов Средиземноморья, а значит, они были завезены туда человеком.

На острове Крит нашли останки кошки захороненной в IX–VII тысячелетии до нашей эры

На заметку! Факт захоронения и перевозки животного показывает особенное отношение человека к кошкам в то время. А значит, кошки были одомашнены человеком более 10 тысяч лет назад.

Почему человек решил одомашнить кошку?

Разобравшись с приблизительным временем и местом одомашнивания, возникает вопрос, почему человек решил приручить кошку. Кошки не способны давать в пищу молоко, мясо и другие продукты животного происхождения. Они не подходят в качестве охотников или перевозчиков груза. Отсюда у ученых возник вывод, что кошки сами пришли к человеку, так как это дает им определенные преимущества, а не люди проводили отбор их из дикой природы.

Примерно 10,5 тысяч лет назад кошачьи впервые стали приносить пользу людям. В окрестностях Израиля грызуны заселили зернохранилища. Кошки начали охоту на домовых мышей, и тем самым привлекли внимание человека. Это было доказано по останкам грызунов, найденных в Палестине. Предполагается, что для кошек были привлекательны и свалки, находящиеся в городе, так как на них можно было найти остатки пищи. Адаптация кошек к жизни среди людей прошла довольно быстро, ведь у них возникла необходимость в источниках пищи. Они не причиняли особого вреда хозяйству, имели навыки охоты на грызунов, а также привлекали людей своими внешними признаками. Так постепенно и произошло приручение.

Кошки спасали зернохранилища от мышей

Для подтверждения особенного отношения людей к кошкам существует множество вещественных доказательств.

Изображение кошки в Египетской пирамиде